Podatek budowlany nie jest właściwie samodzielnym podatkiem w samym sobie. Jest to nazwa obowiązku przedsiębiorstwa budowlanego do poboru zaliczki na podatek dochodowy podwykonawców w wysokości 15% kwoty brutto wynagrodzenia.
Zwolnieni z tego obowiązku są przedsiębiorcy, którzy otrzymali od swoich podwykonawców Freistellungsbescheinigung, czyli zaświadczenie o zarejestrowaniu w urzędzie skarbowym.